他，曾是一身戎装的人民子弟兵，于1986年5月在部队入党；也曾是奋发图强的青年企业家，在人生重要的十字路口，却选择脚踩泥土、沐风栉雨，成为一名扎根基层20多年的村官，带领全村党员群众，将市北村建设成为新农村建设示范村，实现了由穷到富、由丑到美、由后进到先进的华丽巨变。他，就是江苏省苏州市昆山市周市镇原人大主席、市北村党委书记吴根平，先后获得“江苏省劳动模范”“江苏省档案先进个人”“吴仁宝式优秀村书记”“江苏省农村基层党建工作突出贡献奖”“江苏最美基层干部”“江苏省首批‘百名示范’村书记”“苏州市民兵‘双带双扶’先进个人”“苏州市十佳村党组书记”“苏州市优秀共产党员”“昆山市优秀共产党员”“昆山市农村‘双带’能人”“昆山撤县设市30周年卓越贡献奖”等50余项荣誉称号。
1983年，19岁的吴根平通过层层选拔，终于如愿走进了向往的军营。部队常驻海拔3600多米戈壁沙滩，“天上不飞鸟，地上不长草，风刮石头跑，十八的姑娘不洗澡”是当地自然条件的真实写照。夏天接受高温的炙烤，冬天经常冻到肿得看不到指缝。吴根平时刻牢记吃苦拼搏的精神，就算昆虫钻进耳朵也没耽误过训练，在部队期间表现突出，多次立功获得嘉奖。3年的军营生活炼就了他吃苦耐劳、不轻言放弃的精神。
1986年底，吴根平复员返乡，被分配到周市镇任工业公司文书，后又被派到镇办企业轻工化学厂锻炼。厂里经营困难，他毅然承担起销售经营的重任，凭借在军队中养成的能吃苦的精神和敢打拼的韧劲，他很快打开了局面，扭亏为盈，取得了集体和个人双赢的好业绩。1989年，他自己开了一家贸易公司，成为周市镇做化工出口第一人。1994年，镇里又安排他到外贸公司任书记、经理兼镇政府三产办主任，开创新的局面，他义无返顾，敢闯敢拼，做到招商、发展两不误。
1997年，为推进昆山农村现代化示范村建设，需要充实一批政治素质高、创业能力强的“双带能人”，土生土长的吴根平成为市北村支部书记人选，他毫不犹豫接受组织安排。那时村里一片萧条，村级经济入不敷出，干部群众人心涣散。2001年8月，范潭、蔡泾两个经济薄弱村并入市北村，发展之路增添更多困难。
吴根平背负重担，开始了他的第二次创业——为市北村创基业，带领村民创家业，用汗水与智慧，让昆山昔日的“北大荒”变成了如今的“示范村”。
推进产业新发展。怀揣着富民强村的梦想，吴根平坚持“党建发展 为民”工作总思路，实施“一产稳村、二产强村、三产兴村”。发展生态农业，实施农村土地集中流转，市北农场优质良田达2000亩，范潭大米注册成功，建立高效绿色无公害种植基地。同时，采取“民进村退”形式，实行企业改制转制，优化产业结构，提高经济效益，鼓励农民自主创业，目前村里有各类企业200多家。带领全村脱贫攻坚的吴根平，凭借农家子弟吃苦耐劳的秉性和人民子弟兵坚忍不拔的本色，有时忙到顾不上吃饭，通宵达旦也不在话下，披星戴月的付出一点一滴地改变了市北村的面貌。2006年，市北村的最后一笔债务还清，吴根平又起笔描绘“跳出市北、发展市北、壮大市北”发展蓝图。投资近亿元建设16层高市北大厦，昆山商厦、维也纳酒店等一批高端商业项目争相入驻。三产的科学协调发展，使市北村逐步纳入持续健康发展的快车道。2023年，村级资产超3.8亿元，村级收入2690万元，村民人均收入6.39万元。
绘就乡村新风貌。近年来，为进一步提升人居环境，以“三清三美”为工作目标，吴根平带领党员干部白天忙劳动，晚上加班加点走访村民听取意见，开展外墙美化、周围绿化、道路硬化、夜间亮化、河道净化等“五化”工程，新浇了柏油路，建造了高标准公厕，拆除违建28215平方米，清运垃圾800余吨，清理乱堆放669处、河道渔具576余件、废品回收站20家、家庭小作坊2户，整治废旧宅基地69处、废潭18处，卫生死角“蝶变”田园小景，脏乱差地块“化身”美丽花田，村容村貌焕然一新。
探索治理新路径。市北村辖区面积5.35平方米，11个自然村，31个村民小组，4个新型农民小区，总人口1.5万，如何更好地做好管理和服务工作是吴根平一直思考的问题。他主持制定完善了村规民约，在村委会、各小区、公园、自然村落进行广泛宣传，破除农村陋习，弘扬文明新风。2018年底，市北村村规民约入选由民政部、中央组织部、中央政法委、中央文明办、司法部、农业农村部和全国妇联等七部委征集的“村规民约优秀范例”。推进自治、法治、德治“三治融合”。规范开展村民自治，公推直选“带头人”。在市委、市政府的支持和镇党委政府的领导下，市北村率先在全市推行“公推直选”。自2007年至2018年，共进行四次“公推直选”，带头人带领村民发展致富，为乡村振兴奠定了扎实基础。完善法治阵地建设。依托法治展厅、尉州法苑、农家书屋等宣传阵地，经常性开展宪法和法律宣传，让法治理念深入人心。德治厚植文明新风。深入推进农村精神文明建设，开展最美家庭、五星家庭户评选活动，发挥身边榜样示范带动作用，涵养守望相助、崇德向善的文明乡风。
在吴根平的带领下，通过多年不懈努力，市北村村民走上了“收入多元、保障多重、生活多彩”的幸福之路。
村民收入多元。吴根平以解决闲置土地利用率不高、现代化机械设备施展不开、土地产能打折扣、经济效益低等痛点为出发点，大胆探索农村土地流转制度，建立社区股份合作社，鼓励村民“持地入股”，农民变身“股民”。通过开展劳动力转移培训、农业实用技术培训和创业培训等，提高村民的技能素质和上岗就业的竞争能力。同时，带头结对帮扶，帮助村民实现共同致富。
村民保障多重。吴根平率先推行“五道保障”“八业富民”和“八项福利”。目前，村民的养老保险参保率达100%，所有村民都享受到了免费的医疗保险，大病报销不封顶。不断提升公共服务水平，依托昆山乡村振兴支部书记学院、市北村党群服务中心、新时代文明实践站、市民驿站、老书记工作室、社区卫生服务站等载体，村干部集体“下沉办公”，为村民提供优质的“一站式”服务。每年制定《为民服务50件小事计划表》，围绕尊老助残、环境改善、扶贫帮困、惠民行动、便民服务、文化强村等六方面收集亟待解决的50件小事，通过“道德讲堂”“尊老服务”“结对帮扶”等活动，不断提升百姓的幸福感和满意度。
村民生活多彩。不仅要让村民的“口袋”富，更要让村民的“脑袋”富。一直以来，吴根平十分重视村民的文化素质和专业技能提升。村里有孩子考上大学凑不上学费，吴根平自掏腰包让孩子上学，同时推行一项特殊的制度——“十大名校奖励金制度”，即村里有孩子考上全国十大名校，村委会就会送出一份奖励金以资鼓励。此外，吴根平还积极谋划推进文化建设，提升村民的生活品质，丰富村民的精神文化生活。发挥村民的主体作用，扩大“幸福市北”品牌影响力，营造善爱、和谐的人文环境氛围。建立起文化活动中心、农民公园、农家书屋、老年大学、文化广场、自然村落健身点、市民学校等一批文化场所，建成大型集贸市场等，累计总投资超过5000万元。同时，积极丰富群众的业余文化生活，成立舞蹈、歌唱、门球等队伍，通过各种各样的活动，让村民过上“花样”生活。
近年来，市北村获得“全国文明村”“全国生态村”“全国民主法治示范村”“全国乡村治理示范村”等11个国家级荣誉，“江苏省先进基层党组织”“江苏省文明村”“江苏省健康村”“苏州市先进基层党组织”“苏州市农村人居环境整治工作示范村”“昆山市先进基层党组织”“昆山市高质量发展突出贡献奖”等七百余项荣誉。
吴根平用不平凡的经历实现了从战场到市场、从退伍军人到新时代村官的蜕变，用军人本色和扎根基层的情怀，坚持党建引领振兴乡村，带领村民铸就先锋市北，共建美丽家园。
